Биография
Выдающийся русский художник-живописец, график, педагог. Автор тематических картин, портретов, пейзажей и натюрмортов.
Учился у художника (учителя рисования) К. Н. Воронова в Самаре, посещал студию Е. Е. Шрейдера (1902–1905). Совершил вместе с Г. С. Верейским поездку в Москву для знакомства с собраниями Западного искусства С. И. Щукина и И. А. Морозова. Принимал активное участие в студенческом революционном движении. Из-за преследования властей в 1906 году вынужден был покинуть Россию. Занимался в Школе Ш. Холлоши в Мюнхене (1906–1909). С 1909 года жил в Москве, вместе с Константином Истоминым и Владимиром Фаворским посещал студию К. Э. Киша в Москве (1909–1913). Приятель акварелиста Артура Фонвизина, в 1912 году совместно с ним оформил интерьер в доме В. О. Шервуда.
С 1915 по 1920 годы жил в Тамбове и деревне Карандеевка, где организовал библиотеку (1917), Народный дом с театром, работал там режиссёром. В Тамбове оформлял улицы и здания города к первой годовщине революции. Вместе с А. В. Фонвизиным участвовал в организации художественной студии Губпролеткульта, преподавал в этой студии (1918-1922). Преподавал на рабфаке искусств (1923–1930), в МХУ (1932–1935), в МХИ (1936–1941), в ГИТИСе (1943–1952). Участник выставок с 1922 года, входил в творческое объединение «Маковец», ОХР (1927–1930), ОМХ (1928–1930), АХР (1929–1932).
С Фонвизиным ездил в Тамбовскую губернию, много работал в городе Молога, оказал на последнего влияние, в ранний период творчества. Талантливый колорист, выработал неповторимую, узнаваемую технику, основанную на деликатной нюансировке живописной поверхности, с тончайшей разработкой тоновых отношений. В основном писал пейзажи и натюрморты, иногда – жанровые картины. Больших успехов достиг в портретном жанре, часто изображал жену и близких людей. Написал серию выразительных и острохарактерных автопортретов. Его творчество высоко ценили такие корифеи советской живописи, как Игорь Грабарь и Сергей Герасимов.
В 1930-е годы по командировкам Наркомзема, Осоавиахима и других организаций выезжал в колхозы, на Балтийский судостроительный завод, Черноморский флот (Балаклава). По материалам творческих поездок создал ряд работ посвящённых Военно- Морскому флоту, в частности, написал картины посвящённые нелёгкой профессии водолазов. Выполнил портреты моряков-краснофлотцев Черноморского флота, пограничников («Водолазы (ЭПРОН)», «Тракторист», обе начало 30-х; «Краснофлотец» 1932; «Пожарный», «Девушка-колхозница», «Пограничник. Пуск служебной собаки», все 1930-е; «Пограничник с собакой» 1938). В конце 30-х годов написал несколько вариантов композиций на тему Конституции СССР и выборов в Верховный совет.
Участвовал во многих всесоюзных и зарубежных выставках: «Советского искусства» (1922, 1930, Берлин), «Русский рисунок за 10 лет» (1927), приобретений Государственной комиссии (1928), «Графика и книжное искусство в СССР» (1929, Амстердам), Художественно-кустарная СССР (1929, Нью-Йорк, Филадельфия), «Художники РСФСР за 15 лет» (1932–1934, Ленинград, Москва), «15 лет РККА» (1933–1935, Москва, Ленинград, Киев, Харьков) и других.
Персональные выставки Зефирова проходили в Москве в 1929, 1935, 1936,1961, 1984, 2010 (ГТГ). Произведения К. К. Зефирова находятся в Государственной Третьяковской галерее, ГРМ, ГМИИ им. А. С. Пушкина, Саратовском государственном художественном музее им. А. Н. Радищева, во многих региональных музеях Вологды, Иркутска, Курска, в крупных частных московских собраниях.