Биография
Русский скульптор, выдающийся педагог; один из основоположников символизма и модерна в русской скульптуре. Член петербургской Академии Художеств (1910).
Сергей Михайлович Волнухин родился в Москве, в купеческой семье. Почти всю свою творческую жизнь скульптор провел в Москве, в которой жил, работал и был связан с ее главным учебно-художественным центром – Московским училищем живописи, ваяния и зодчества (МУЖВЗ), где учился (1873–1886), и преподавал (1894–1918). Учился Волнухин сначала на архитектурном отделении, затем на живописном у В. Г. Перова, а позднее у скульптора С. И. Иванова. В 1882 году на год прервав занятия в училище, Волнухин совершенствовал свое искусство в стенах Петербургской АХ, где получил малую золотую медаль за скульптурный этюд с натуры «Лошадь» (1882), а в 1886 году – звание неклассного художника.
Одновременно с самостоятельной творческой работой в области скульптуры С. М. Волнухин начал и педагогическую деятельность. Сразу же по окончании МУЖВЗ он преподавал в городских училищах и в Классах изящных искусств художника-архитектора А. О. Гунста. В эти же годы (1887–1893) выполнял модели для художественных изделий мелкой пластики. Занимался декоративной лепкой по заказам московских архитекторов и для фабрики М.П. и А.П. Овчинниковых, выполняя жанровые статуэтки и аллегорические композиции.
Позднее определились два основных жанровых направления в работе скульптора: небольшие статуэтки камерно-бытового характера, часто портретные, и портретные бюсты. Среди первых особенно интересны портретные фигуры художников С. В. Иванова (1901), А. М. Корина (1902), писателей Н. В. Гоголя (1901), Т. Г. Шевченко (1913–1914), статуэтка «Читающий татарин» (начало 1900-х). Среди бюстов наиболее известен портрет П. М. Третьякова (1899), выполненный вскоре после кончины основателя знаменитой галереи.
Но главным образом Сергей Волнухин прославился как автор памятника первопечатнику Ивану Федорову (открыт в 1909), ставшего характерной достопримечательностью Москвы. Основатель книгопечатания в России представлен за работой, держащим в руках оттиск листа первой русской напечатанной книги «Апостол». Как и жанровые статуэтки Волнухина, памятник имеет камерно-бытовое звучание, но у него более обобщенные, пластически ясные и ритмически организованные формы.
В 1910 году С. М. Волнухин получил звание академика. Свыше двадцати лет (1895–1918) руководил скульптурной мастерской в МУЖВЗ, с 1917 по 1921 год преподавал в Государственных свободных художественных мастерских (ГСХМ) и московском ВХУТЕМАСе. Он внес значительный вклад в развитие русской скульптуры как педагог. Воспитал ряд известных в будущем мастеров, таких скульпторов как Н. А. Андреев, А. С. Голубкина, Н. С. Гончарова, В. Н. Домогацкий, С. Т. Конёнков, Б. Ю. Сандомирская и другие. О нём тепло отзывались его ученики, так вспоминал Волнухина знаменитый скульптор Конёнков: «Он не «натаскивал» своих учеников, а развивал в них чувство гармонии, самостоятельности и прежде всего ценил глубину мысли. В каждом из нас он старался найти и развить природное дарование; бережно относился к росткам таланта и самобытности. А главное, учил не быть белоручками».
В 1918 году скульптор участвовал в осуществлении ленинского плана монументальной пропаганды – в 1918 году выполнил памятник Т. Г. Шевченко на Рождественском бульваре у Трубной площади.
Творчество С. М. Волнухина представлено в крупнейших российских музеях: Третьяковская галерея (ГТГ), Русский музей (ГРМ).