Биография
Художник, живописец, график, педагог; один из наиболее ярких представителей советского поставангарда 1920–1930-х годов. Работал оформителем в театрах. Писал пейзажи, портреты, жанровые композиции, рисовал агитационные плакаты. Член Союза художников УзССР (1946).
Михаил Иванович Курзин родился в 1888 году. О месте его рождения существуют разноречивые сведения. Одни из них указывают, что он родился в Барнауле, другие – в городе Шадринске на Урале и в малолетнем возрасте вместе с семьей переехал в город Барнаул. Как бы то ни было, уже с раннего детства жизнь будущего художника была связна с Барнаулом, где прошли с перерывами первые тридцать пять лет его жизни.
В 1907 году Михаил Курзин окончил Казанскую художественную школу. Продолжил свое обучение в Московском училище живописи, ваяния и зодчества (1907–1908), где его педагогом был К. А. Коровин. В 1911 году, приехал в Петербург, учился в частной художественной студии профессора М. Д. Бернштейна, а в 1912 году – в частной студии А. И. Савинова.
В 1916 году художник призван на военную службу. После демобилизации в 1917 – стал одним из деятельных членов Алтайского художественного общества в Барнауле. В том же году он стал членом Алтайского художественного общества (АХО) и преподавателем в одной из двух студий Алтайской губернской советской художественной школы, открытой членами АХО.
В 1919 году предпринял поездку в Китай. В 1920 году М. И. Курзин являлся сотрудником секции охраны памятников искусства и старины Алтайского губернского отдела Народного образования. В этом качестве он много сделал для создания в городе первого художественного музея, названного Музеем изящных искусств. При содействии А. В. Луначарского Курзин доставлял на Алтай произведения для Музея живописной культуры. Музей был открыт в 1921 году в здании бывшей Дмитриевской церкви. Одной из сохранившихся и дошедших до наших дней работ из коллекции первого художественного музея Барнаула является картина М. И. Курзина «Портрет Н. С. Гуляева» (1913). Сегодня портрет находится в собрании Государственного художественного музея Алтайского края.
В 1920–1921 годах Курзин жил между Барнаулом и Москвой. В 1920 году он преподавал технологию материалов в Высших государственных художественно-технических мастерских (ВХУТЕМАС) в Москве. Вместе с В. В. Маяковским работал в «Окнах РОСТА». Был сотрудником отдела ИЗО Главпрофобра Наркомпроса РСФСР (1921).
В 1923 году художник со своей женой Е. Л. Коровай и живописцем М. З. Гайдукевичем совершил творческое путешествие в Крым, на Кавказ и Среднюю Азию. Непродолжительное время жил в Крыму, работал художником в Симферопольском театре партийной школы. Затем, навсегда перебирался в Ташкент. Работал в Ташкентском театре имени Я. М. Свердлова, сотрудничал с газетами «Правда Востока» и «Комсомолец Узбекистана», занимался сатирической графикой, коллажем, плакатом.
Самые известные его произведения этого времени: «Бай агитирует», «Портрет узбека», «Старое и новое», «Чайхана».
В 1927 году выступил одним из основателей творческой группы «Мастера нового Востока» (вместе с А. Н. Волковым, В. П. Марковой, В. Л. Рождественским, И. И. Икрамовым и другими). С 1929 – председатель Ассоциации работников ИЗО в Ташкенте. Преподавал в Ташкентском художественном техникуме и местной студии рисования. Являлся одним из организаторов Союза художников Узбекистана. Активно выставлялся в Узбекистане. Рисунки и плакаты М. И. Курзина часто воспроизводились в периодической печати тех лет. Участвовал во всесоюзной выставке «Плакат на службе пятилетки» в Москве (1932).
В 1930-х – подвергся обвинениям в формализме и искажении советской действительности. В 1936 году М. И. Курзин был арестован и осужден по статье № 66, Уголовно-процессуального кодекса Узбекской ССР за «контрреволюционную агитацию». Обвинен во враждебной настроенности к советской власти, высказывании террористических намерений против Сталина, антисоветской агитации. Художник был приговорен к пяти годам тюрьмы и трем годам поражения в правах и сослан на Колыму. После освобождения в 1945 году М. И. Курзин возвратился в Узбекистан без права проживания в Ташкенте. Жил на поселении в Бухаре. В 1948 – был снова арестован за самовольный выезд в Ташкент, Курзина снова обвинили в антисоветской деятельности, и осудили на восемь лет; сослан в Красноярский край. В 1954 году, после смерти Сталина, с Михаила Курзина была снята судимость, и он вернулся в Узбекистан.
После каторги, до конца жизни художник продолжал работать, писал натюрморты и портреты. Эти произведения позднего периода (1954–1957) отличаются повышенной экспрессией («Натюрморт с лещом»), а в портретах стариков и старух из дома престарелых остро чувствуется любовь к людям, которых не пощадило время. Все работы последнего периода написаны очень энергично, широко и пастозно, с прекрасным ощущением цвета – это картины «Лепёшки», «Море», «Окно». Испытав страдания и лишения, Михаил Курзин не утратил оптимизма, его поздние натюрморты жизнерадостны. Мало кто из художников изображал еду, фрукты, овощи так осязаемо, с вожделением. Это и понятно, после скудного пайка зоны.
Несмотря на все жизненные трудности и трагические коллизии, вопреки всем тяготам и утратам М. И. Курзин много и плодотворно творчески работал, оставил большое и ценное художественное наследие. «Это наследие, – как писал доктор искусствоведения Р. Х. Такташ, – представляет собой не только музейный, академически-искусствоведческий интерес. В произведениях М. И. Курзина продолжает биться его живое и творческое, отзывчивое на все сердце, клокочет его мощный темперамент живописца, живет зоркая наблюдательность истинного художника».
Курзин принадлежит к числу наиболее значимых и самобытных художников старшего поколения периода становления узбекской изобразительной школы. В раннем творчестве прошел через увлечение символизмом, кубизмом, примитивом. Для его произведений характерны поиски пластической выразительности, декоративность, стилизация.
Творчество Михаила Курзина представлено в ряде музейных собраний, в том числе в Третьяковской галерее, Русском музее, Государственном художественном музее Алтайского края, Челябинском музее изобразительных искусств, Каракалпакском государственном музее искусств имени И. Савицкого в Нукусе, Музее искусств Узбекистана в Ташкенте.